Sus cuatro años como Encargado de la Comisión Nacional de Riego para la Zona Sur lo hacen ser un entusiasta y convencido de los efectos que La Ley de Fomento al Riego provoca en los campos.
Sus cuatro años como Encargado de la Comisión Nacional de Riego para la Zona Sur lo hacen ser un entusiasta y convencido de los efectos que La Ley de Fomento al Riego provoca en los campos. Los desafíos de la Agricultura Familiar Campesina, la necesaria coordinación entre las instituciones y el potencial frutícola fueron planteados en una entrevista realizada en Chillán, sede del organismo para el sur de Chile.
Galgani es un convencido del impacto que el riego puede provocar en el sur de Chile, tal como ya lo ha provocado en otras zonas del país.
Para el ingeniero civil, Jorge Galgani, eso se grafica, por ejemplo, en el interés y convocatoria que tuvieron los encuentros de organizaciones de regantes realizados en Talca, donde participaron productores de la VI, VII y VIII Región, quienes analizaron la Ley de Riego y sus proyecciones. En Temuco también organizaron un encuentro similar, con alta participación de representantes de la Agricultura Familiar Campesina (AFC). Ambas actividades, explica, fueron organizadas en coordinación con organismos públicos y privados, y constituyen un ejercicio necesario de participación ciudadana con miras a la elaboración de un proyecto de ley que permita una prórroga y las modificaciones pertinentes a la Ley de Riego.
Con una cobertura que abarca desde la Región del Maule hasta la de Los Lagos, uno de los temas que más les preocupa es la inclusión de la pequeña agricultura en el uso del riego como herramienta productiva. Por ejemplo, en el Bío Bío, donde se ubican 26 de las 100 comunas más pobres del país, se está dando un impulso a la AFC de los territorios de planificación con vocación silvoagropecuaria, principalmente del Secano Costero y del Secano Interior, donde la pobreza es más aguda. Para ello se está trabajando con una cartera de perfiles de proyectos viables, en comunas como Portezuelo.
 El ingeniero civil, Jorge Galgani, Encargado de la Comisión Nacional de Riego para la Zona Sur (al centro) junto a dos agricultores sureños.
Agricultura Familiar Campesina
Galgani sostiene que el riego hace la diferencia entre una agricultura próspera y una agricultura de subsistencia. “Nos motiva mejorar la calidad de vida de las personas. Vemos que la AFC, distante de los centros poblados, tiene dificultades para insertarse, competir y obtener los beneficios del desarrollo, en un mundo cada vez más dinámico. A través del riego se genera oportunidades y se mejora la calidad de vida”.
Lograr el despegue de la AFC, con el riego como pilar fundamental, exige una coordinación permanente y efectiva entre la propia CNR, el INDAP, los municipios, las seremi de Agricultura y los Gobiernos Regionales.
Se requiere complementar las funciones para desarrollar un proceso efectivo. Como ejemplo cita la coordinación entre la CNR y el INDAP en el prefinanciamiento de obras de riego, elaboración de estudios y perfeccionamiento de derechos de agua.
La motivación del profesional se aprecia al escucharlo hablar sobre el efecto que provoca el riego en los predios, sobre todo en los de pequeños productores. Acota que es posible ver cómo la vida les va cambiando y se van transformando en polos de desarrollo no sólo de sus familias, sino de sus sectores, al generar empleo para sus comunidades.
DESARROLLO
En el sur, explica, existen diversos sectores que requieren el apoyo de la CNR para potenciar, por ejemplo, el desarrollo frutícola.
“En la Región de la Araucanía, hay sectores de desarrollo con un tremendo potencial. Un caso es Renaico, donde hay condiciones fabulosas para la fruticultura. Esta región ha tenido un tremendo avance en el uso de la Ley de Fomento, producto de las iniciativas de productores que han ido más allá de la crianza de ganado o del cultivo de trigo u otros cereales”.
Más al sur, agrega, rubros intensivos como arándanos y frambuesas tienen presencia creciente y requieren riego. Generan gran cantidad de puestos de trabajo, mejorando de la calidad de vida del habitante rural.
En drenaje, explica, hay mucho por hacer en las regiones de la Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. “Grandes extensiones ya han sido drenadas al amparo de la Ley de Riego y otro tanto se espera para el futuro. Numerosos productores han optado por este instrumento de fomento para mejorar sus predios y les ha ido bien. El drenaje es una herramienta de bastante bajo costo y que les permite acondicionar los suelos y emprender, incluso en cultivos intensivos”.
RECURSOS
Las regiones del sur del país han tenido una presencia creciente en las bonificaciones de la Ley de Riego. La explicación es que el riego se ha ido desplazando poco a poco desde el Norte, producto del desarrollo tecnológico, la incorporación de nuevos cultivos y el cambio climático. Se intensifica el uso de suelos agrícolas y el riego se vuelve más importante. Las bonificaciones así lo demuestran: En 2006, la Región del Bío Bío tuvo una bonificación total de poco más de $2.200 millones de pesos. A septiembre de 2007, en tanto, ya se había bonificado poco más de $2.700 millones de pesos.
 Los arándanos en la zona sur siempre requieren riego.
La Región del Bío Bío, dice, está demandando más riego. Rubros como la remolacha o achicoria requieren riego tecnificado; se suman los berries o frutales menores, avellano europeo, cerezo, etc., y la floricultura.
“Vemos una tendencia importante a solicitar recursos para implementar sistemas de riego con pivotes, fundamentalmente en el área de influencia del primer tramo del canal Laja Diguillín. Hoy se establecen cultivos extensivos, pero creemos que crecientemente se incorporarán rubros mas intensivos, como el arándano, que demandarán sistemas de riego localizado”.
Esta es la primera temporada de riego en que el segundo tramo del canal Laja Diguillín, que beneficia al área de Bulnes, podrá trabajar a una mayor capacidad. La mayor disponibilidad de agua producirá un incremento en la seguridad de riego y en la superficie regada. Esto necesariamente motivará a los agricultores a invertir en nuevos cultivos y por tanto demandarán crecientes recursos de la Ley de Riego.
La demanda de proyectos de riego que se recibe de la Zona Sur es variada. Por ejemplo, desde la Araucanía al sur, existe alto interés en la construcción y habilitación de pozos, riego mediante pivotes, proyectos de riego localizado en frutales y drenaje.
¿Y el futuro?
La experiencia y el recorrido constante por el sur de Chile han hecho de Galgani un convencido de que hoy el riego es imprescindible para el desarrollo de una actividad agrícola sólida.
Al preguntarle cómo ve el sur de Chile en 10 años más, lo primero que hace es sonreír por algunos segundos. Luego articula una respuesta que refleja lo motivado que se siente al poder aportar con una herramienta fundamental.
“Espero una presencia importante de cultivos frutales. Creo que el gran potencial del sur no va solamente por el lado de la ganadería, ésta no perderá su importancia, pero crecientemente la fruticultura tendrá que manifestarse. La fruticultura avanza y supera la frontera que por muchos años estuvo en la Región del Maule”. Junto a lo anterior, dos elementos tan centrales como el primero: La presencia de una actividad agroindustrial sólida y moderna y una fuerza laboral con las capacidades necesarias para desempeñarse en forma eficiente en actividades crecientemente tecnologizadas.
El Plan Nacional de Riego tiene como meta la incorporación al riego de unas 400 mil hectáreas al año 2014, en lo que la zona sur, mediante el mejor aprovechamiento de los recursos hídricos y la operación a plena capacidad de los proyectos programados, puede tener un gran protagonismo.
Fuente: Artículo publicado en revista Chileriego nº 32
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