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 Algo cada vez más claro para los productores de Avellano Europeo en Chile es que la polinización es un evento clave para obtener buenos rendimientos en esta especie frutal. Los errores, al parecer frecuentes que se están cometiendo a la hora de establecer los huertos comprometen la calidad de la polinización y por ende el rendimiento futuro de las plantaciones. Algunos de esos errores se arrastrarán durante toda la vida útil de los huertos y estamos en plena etapa de incremento de la superficie plantada de ese frutal en Chile. El material para este artículo se obtuvo del pasado 'Seminario internacional de polinización y poda del Avellano Europeo', en Temuco, y posteriores salidas a terreno.
 Al centro de la foto el Ing. Agr. Dr. Miguel Ellena, de INIA Carillanca y CVTA, en la actividad en terreno del seminario. En el seminario organizado por el Centro de Vinculación y Transferencia Tecnológica Agropecuario (CVTA), de INIA Carillanca, se vio que en gran medida la polinización deficiente comienza a gestarse en el diseño del huerto. En la etapa de plantación encontramos que la paleta de errores puede presentar variados matices: incompatibilidad genética o cronológica entre las variedades polinizantes y la variedad a polinizar, equivocada distribución de los polinizantes en el huerto o número insuficiente de ellos (%), se eligen malos productores de polen, e incluso, hay casos en que los polinizantes se plantan posteriormente a la variedad productiva. Escuchamos de productores que con huertos de segundo año salen recién a buscar polinizantes compatibles y hoy en Chile es muy difícil encontrar polinizantes. Pero además, aún acertando en compatibilidad y en distribución, si la fruta de los polinizantes seleccionados –los que pueden representar más del 10% del huerto– es muy diferente de la fruta de la variedad principal –en forma, tamaño o calidad– después se tienen grandes complicaciones a cosecha. POLINIZACIÓN Y SITUACIÓN AGROCLIMÁTICA SUREÑA La retención del polen en los estigmas es favorecida por la presencia de abundantes papilas y por una secreción característica (estigmas húmedos). El exceso de lluvias puede afectar el proceso fecundativo. El AE, entonces, tiene la capacidad para lograr una buena polinización por medio del viento, en tanto se den las condiciones climáticas adecuadas. Las condiciones de clima ideales para la polinización natural del AE son vientos moderados, poca lluvia y bastante sol. En el sur de Chile, en inviernos excesivamente lluviosos, esas condiciones pueden verse limitadas por lo que es clave aprovechar al máximo la ventana de polinización, asegurándose de que las variedades polinizantes cubran toda la floración. Como en el AE la emisión del polen por las anteras (del polinizador) y la receptividad de los estigmas (del cultivar base) pueden producirse desfasada (dicogamia), es importante seleccionar dos o tres variedades polinizantes. Hay que tener mucho cuidado en la selección de los polinizantes porque si bien la compatibilidad genética es clave, la calidad y viabilidad del polen también son condiciones importantes. También hay variedades cuya producción de polen es muy baja. Cualquiera de esos inconvenientes provocará malos rendimientos en el futuro del huerto. Otra cosa. Lo ideal sería que los polinizantes fueran incluso más grandes que la variedad a polinizar pero en Chile varios partieron al revés. Muchos productores comenzaron a plantar sin los polinizantes cuando los huertos se deberían establecer con polinizantes mucho más desarrollados y de mayor altura. SELECCIÓN DE VARIEDADES POLINIZANTES El AE florece en invierno. En la foto un cultivar polinizante en un huerto de la variedad Barcelona. "En la práctica, para lograr resultados óptimos, se debe trabajar con dos o tres variedades de polinizantes, apuntando a cubrir todo el largo período de floración de la variedad principal o productiva. Lo ideal es que en cada huerto se cultiven variedades polinizantes tempranas, intermedias y tardías. Y se debe ser cuidadoso porque en la literatura se puede presentar a una variedad como de floración temprana y resultar que no es así en nuestras condiciones. Es importante evaluar cada nueva variedad en nuestras diferentes condiciones agroecológicas", señala el Dr. Miguel Ellena. En el caso de Barcelona, la principal variedad cultivada, los polinizantes que se están utilizando en la zona sur son algunas selecciones, los ecotipos Rojo, Azul y Blanco. "El problema es que en los huertos se mezclan ecotipos, por lo que corresponde a una población de ecotipos. Otro aspecto es el de la calidad de fruta de los polinizantes ya que un 10% de las plantas del huerto o de la producción no es poco. Además de los ecotipos mencionados debemos incluir otras variedades, que aporten mejor calidad de fruta para la industria, ya que la calidad de fruta de los actuales polinizantes es mala", señala Ellena. En el caso de Barcelona aparece como promisoria la variedad Butler, la que presenta frutos más redondos y similares a Barcelona, aunque más pequeños, pero de mucho mejor calidad que la de los polinizantes hasta ahora utilizados. "En las pruebas que hemos hecho con polinización asistida la variedad Butler ha funcionado bastante bien". Según Gabriel Aguilar de AgroChile, en la actualidad muchos agricultores están plantando Tonda di Giffoni, variedad de calibre pequeño que está siendo demandada por Ferrero para chocolatería, pero como polinizante están plantando Barcelona, resultando en una gran desuniformidad de calibres de fruta. "Debemos buscar otros polinizantes, con fruta de menor tamaño –similar a Giffoni– para lograr mayor uniformidad de fruta. Existen varias variedades compatibles con Giffoni, por ejemplo Tonda Romana y TGL, pero esta última no tiene buena calidad de polen", señala Ellena. LOS MEJORES POLINIZANTES PARA ALGUNA VARIEDAD DE AVELLANOLa siguiente información fue entregada durante el seminario por el Dr. Alessandro Roversi de la U. Católica de Piacenza, Italia.
• Barcelona: Coxford, Daviana, Hall's Giant, Riccia di Talanico, Tonda Gentile delle Langhe.
• Daviana: Barcelona, Coxford
• Tonda Gentile delle Langhe: Barcelona, Camponica, Coxford, Daviana, Riccia di Talanico, Tonda Romana, 101.
• Tonda di Giffoni: Barcelona, Camponica, Coxford, Daviana, Riccia di Talanico, Tonda Gentile delle Langhe, Tonda Romana.
• Tonda Romana: Barcelona, Coxford, Riccia di Talanico, Tonda Gentile delle Langhe, Tonda di Giffoni. DISTRIBUCIÓN DE LAS VARIEDADES POLINIZANTES EN EL HUERTO Según Gabriel Aguillar de AgriChile, "se está usando un 10 % de polinizantes en los huertos, los que en general son distribuidos homogéneamente dentro de la plantación: cada segunda hilera y cada quinta planta. También se usa la distribución en líneas compactas de polinizantes con una de polinizante cada 9 hileras de plantas de la variedad principal".
Las recomendaciones de Miguel Ellena para un diseño de huerto que apunte a condiciones de polinización óptimas, parten por considerar la dirección de los vientos predominantes y orientar las hileras de forma perpendicular al movimiento del aire ("algo muy importante"). "La gran mayoría de los productores está plantando los polinizadores en hileras completas, cada 7 u 8 hileras, lo que les permite cosechar la fruta de la variedad principal diferenciada de la fruta de los polinizantes. Veremos cómo se van a comportar esos huertos que se están plantando de esa forma", señala el investigador. Los marcos de plantación dependerán del vigor de la variedad cultivada. En el caso específico de Barcelona, una variedad muy vigorosa, se tendrá mayor o menor vigor dependiendo de la calidad de suelo. En suelos como los sureños, con mucha materia orgánica, el marco de plantación -según Ellena- debiera ser de al menos 6 m entre hileras por 3,5 sobre la hilera para Barcelona. Sin embargo, muchos agricultores están plantando Barcelona en alta densidad (las plantas de AE son baratas en relación a otros frutales) para obtener mayores producciones durante los primeros años y amortizar más rápidamente la inversión. Pero eso significa que a los 8 o 10 años de vida del huerto se deben armar de valor para arrancar el exceso de plantas. La principal modalidad de distribución de polinizantes que se utiliza hoy en Oregon, importante estado productor de AE en EEUU, es el llamado sistema Oregon, en el que se distribuyen los polinizantes de forma semejante a las anteriores pero por cada tres hileras del cultivar principal una hilera con cultivares polinizadores alternada con dos plantas del cultivar base. En el sistema Oregon ya se está utilizando en Chile en algunos huertos nuevos y según el Dr. miguel Ellena hasta ahora funcionando muy bien. Los resultados son preliminares pero en huertos de segunda hoja se obtuvo 41,7 kg/ha de rendimiento. Polinización asistida en huertos con problemas Se está ensayando distintos métodos de polinización asistida para ayudar a la polinización natural en los años en que las condiciones climáticas son limitantes o para huertos con problemas estructurales (ej. mala distribución de polinizantes) o de otro tipo. Según el Dr. Ellena los resultados, aunque preliminares, en varios casos son interesantes. La mayoría de los sistemas ensayados hasta ahora son de utilidad para huertos de pequeña superficie pero durante el seminario se mencionaron algunos otros que están siendo probados por productores particulares. Aquí reproducimos algunas ideas:
• Para mejorar la polinización natural se está pensando hacer pequeños bosquetes de polinizantes en alta densidad en las partes altas de los huertos o esquineros. Eso permitiría tener mayor disponibilidad de polen también permitiría cosechar polen para realizar polinizaciones artificiales.
• Otro sistema a experimentar es instalar árboles polinizantes en contenedores (retirables a cosecha) próximos a la variedad productiva, de manera de asegurar una mayor cantidad de polen disponible, sobre todo en los primeros años del huerto.
• Amarrar cierta cantidad de amentos en la parte alta de las tres o cuatro ramas principales de cada árbol, lo que -según Ellena- funciona extraordinariamente bien. Pero es un sistema sólo aplicable -o rentable- en huertos de pequeño tamaño (2 - 3 ha).
• La 'maquinita que dispara polen'. Los italianos utilizan una manual que sólo es útil en huertos pequeños como los de Italia. Ellena dice que se podría fabricar una máquina más grande, con motor, para disparar el polen como complemento en años difíciles.
• Una técnica que utilizó el año pasado un agricultor de Gorbéa que tiene serios problemas de polinización. Mediante una turbo nebulizadora para soplar y desplazar el polen hacia el huerto. Este año tuvo mejores resultados.
• Mencionados a la pasada: Injertos en la parte alta de la planta, tecnología electroestática, helicóptero. |
| ¿Es recomendable seguir plantando? Jaime Armengolli de Agrícola La Campana: "Recién estamos en 13.000 ha... yo me empezaría preocupar cuando nos acerquemos a las 30.000 - 40.000 ha. En EEUU (11.000 ha) la superficie no está aumentando, dentro de Europa –en España por ejemplo (28.000 ha)– es un cultivo con muchos problemas: de suelo, de producción, de precio, de valor de tierra... creo que de forma natural se está traspasando este cultivo hacia el Hemisferio Sur. Además nos faltan muchos mercados por explorar."
Un buen dato lo dio un asistente al seminario cuyas actividades se relacionan con el viverismo. Especuló que de las 13.000 ha que hay en Chile, cerca de 12.000 serían de Barcelona, la variedad de calibre grande que más demandan los mercados externos. Pero ahora Ferrero, el principal comprador en Chile, está buscando fruta de calibre pequeño -como el la de la variedad Tonda di Giffoni- "y el cambio ya se está haciendo notar en la demanda de los agricultores, los que están pidiendo Tonda di Giffoni a los viveros". De hecho, según el Dr. Ellena, este año el INIA comenzó ensayos con la variedad Tonda di Giffoni, los que antes sólo se hicieron con Barcelona: "Tonda Giffoni va a ser una variedad importante y ya hay que preocuparse de los polinizantes". | Fuente: Revista Redagrícola nº 28, septiembre 2009. |
