Los factores climáticos y técnicos que afectan la productividad de las plantaciones de manzano ya han sido objeto de un gran número de estudios. Sin embargo, y a pesar de la importancia que tiene la calidad del material vegetal con el que se inicia una plantación, existe poca información sobre aspectos de manejo de plantas en vivero.
Por lo dicho resulta de gran relevancia conocer los requerimientos nutricionales, su relación con el crecimiento y la calidad final de las plantas.
A continuación les entregamos los resultados de algunos ensayos que en esta área ha realizado el equipo de investigadores del Centro de Pomáceas de la Universidad de Talca.
ENSAYOS EN LAS VARIEDADES GRANNY SMITH, ROYAL GALA, RED CHIEF Y GALAXI
Ensayo 1:
El ensayo se llevó a cabo en “Vivero Los Olmos”, San Fernando – VI Región (34º 37’ LS, 70º 58’ LO, 340 m.s.n.m.) durante la temporada 1997/1998. Las variedades utilizadas correspondieron a Granny Smith, Royal Gala y Red Chief creciendo sobre portainjerto MM 106, de 1 y 2 años de edad, a una distancia de plantación de 1,2 m x 0,2 m (41.667 plantas/ha).
Los tratamientos empleados fueron los siguientes: 1) T0: 0 kg N/ha, 2) T100: 100 kg N/ha, 3) T200: 200 kg N/ha y 4) T400: 400 kg N/ha, cuya fuente de N fue urea, aplicada al suelo a partir de noviembre.
La toma de muestras se realizó desde inicios de noviembre hasta mediados de abril. El muestreo fue mensual y se realizó a un total de 8 plantas por tratamiento de cada variedad (4 repeticiones/tratamiento, 2 plantas/repetición). En cada fecha de muestreo se analizaron hojas, tallos y raíces.
Ensayo 2:
Un segundo ensayo se llevó a cabo durante la temporada 2003/2004. En este ensayo se utilizaron parcelas de producción de plantas de “Vivero Los Olmos”, San Fernando - VI Región, en la variedad Galaxy sobre portainjerto M9, en donde se evaluaron diferentes edades de portainjerto y variedad como se detalla a continuación: 1) T1: portainjerto M9 (1 año); 2) T2: portainjerto M9 (1 año) + Galaxy (1 año); 3) T3: portainjerto M9 (2 años) + Galaxy (1 año), plantadas a una densidad de 40.000 plantas/ha.
Mensualmente, a partir de inicios de diciembre hasta abril, se extrajeron un total de 6 plantas/tratamiento (3 repeticiones/tratamiento, 2 plantas/repetición), lo que da un total de 30 plantas/tratamiento/temporada.
 FIGURA 1: Efecto de dosis diferenciales de N sobre la acumulación de peso fresco total. Vivero Los Olmos. San Fernando - VI Región, Chile. 13.04.98. Temporada 1997/1998.
 CUADRO 1: Extracción de nutrientes (kg/ha) en plantas de manzano crecidos en vivero. Vivero Los Olmos. San Fernando, VI Región – Chile. Temporada 1997/1998.
Las determinaciones contemplaron el análisis de 3 tipos de órganos: hojas, tallos y raíces. En ellos se cuantificó el peso fresco, mediante balanza digital Sartorious, PT600; peso seco, para lo que se utilizó una estufa de aire forzado HEREAUS D-6450 HANAU; área foliar, se empleó un medidor de área foliar LI-COR LI-3100; largo y número de anticipados; número de ramificaciones laterales; largo y diámetro del tallo y clasificación de la calidad final de plantas.
Además, se contempló la determinación de extracción de nutrientes desde los tejidos, definiéndose el contenido de N, P, K, Ca, Mg, Mn, Zn y Cu. En el caso del estudio de la temporada 1997/1998 se realizó dicho análisis en la última fecha de muestreo, por el contrario, en el realizado durante la temporada 2003/2004 se incluyó el seguimiento del consumo de nutrientes. Para esto último se efectuaron análisis mineralógico de los tejidos en cuatro oportunidades
El aporte del suelo se cuantificó al comienzo y final de cada temporada por medio de un análisis de suelo a una profundidad de 0-30 cm, en donde se determinó la concentración de N, P, K, materia orgánica, pH, C.E. y capacidad de intercambio catiónico (C.I.C.). Por otra parte en el primer estudio se realizaron –en 3 oportunidades– análisis de nitritos, nitratos y amonio presente en el agua de riego (método colorimétrico, Aquacuant, Merck), con la finalidad de cuantificar el aporte de N a través del agua de riego. LO DESCUBIERTO EN LOS ENSAYOS
Ensayo 1:
Los resultados obtenidos indican que en el caso de Royal Gala, existe una escasa respuesta del crecimiento de las plantas en vivero a la fertilización nitrogenada en dosis crecientes (Figura 1); por su parte Granny Smith alcanzó su máxima acumulación de materia fresca por planta, a dosis de 100 kg N/ha.
Las mayores extracciones de N se lograron con el tratamiento de 200 kg/ha para los cvs. Royal Gala y Red Chief (Cuadro 1), por su parte Granny Smith resultó con una máxima extracción a dosis de 100 kg/ha; detectándose importantes diferencias en las cantidades extraídas entre cultivares.
 FIGURA 2: Extracción de N por parte de las hojas, brotes y raíces (%) ante diversos aportes de fertilización nitrogenada cv. Royal Gala crecidos en vivero. Vivero Los Olmos. San Fernando, VI Región – Chile. Temporada 1997/1998.
 CUADRO 2: Efecto de diferentes dosis de Nitrógeno sobre la partición de materia seca (MS) de plantas de manzano crecidas en vivero. 13.04.98. San Fernando – VI Región, Chile.
 CUADRO 3: Acumulación de materia fresca total durante la temporada de crecimiento de plantas de manzano crecidas en vivero. Vivero Los Olmos. San Fernando, VI Región – Chile. Temporada 2003/2004.
 CUADRO 4: Extracción de nutrientes en plantas de manzano crecidos en vivero. Vivero Los Olmos. San Fernando, VI Región – Chile. Temporada 2003/2004.
 FIGURA 3: Extracción comparativa de N, cv. Royal Gala en dos temporadas diferentes. Vivero Los Olmos – San Fernando VI Región, Chile.
Red Chief presentó un nivel de extracción de N de aproximadamente 100 kg/ha, cuando se encontraba injertada sobre patrón del año, lo que podría deberse en parte a su reducido sistema radical. El nivel de extracción aumentó a 238 kg N/ha cuando se encontraba cultivada sobre portainjerto de dos años (Cuadro 1).
Granny Smith alcanzó niveles de 275-294 kg N/ha, cuando se utilizaron dosis de fertilización de 200 y 100 kg N/ha respectivamente (Cuadro 1). Royal Gala registró un máximo de extracción de 291 kg de N/ha, con dosis de fertilización de 200 kg N/ha.
Respecto de la distribución de la extracción de N por las diversas estructuras de la planta (hojas, brotes y raíces) ante dosis diferenciales de N, resulta importante mencionar que no existen diferencias apreciables. Por ejemplo, en el caso de Royal Gala, cuando se utilizó una dosis de 0 kg N/ha v/s 400 kg N/ha, el porcentaje de N extraído por las hojas fluctuó entre 49 y 45% (Figura 2). La partición de materia seca de las diversas estructuras (Cuadro 2), nos muestra un comportamiento bastante homogéneo entre las variedades, en donde alrededor de un 50% de la materia seca total es aportada por los tallos, seguidos de la raíz que contribuye con alrededor de un 30% y finalmente se ubican las hojas con un 20% de la materia seca.
Ensayo 2:
Las evaluaciones realizadas durante la temporada 2003/2004 mostraron que la máxima acumulación de materia fresca se logró en T3 con alrededor de 450 gr/planta v/s los 254 gr/planta logrados en T1 (Cuadro 3). Respecto del aporte de los diferentes órganos a la materia fresca total la principal contribución es realizada por los tallos, con alrededor de un 55% del peso fresco total.
La extracción de nutrientes varió entre 78 kg N/ha en el caso de T1 hasta 134 kg N/ha para T3 (Cuadro 4), en donde las mayores extracciones están dadas por las hojas, seguidos de los tallos. Por su parte, la extracción de K fluctúa entre 36 – 70 kg/ha, registrándose valores similares para el Ca. El P y Mg son extraídos en menores cantidades, con valores que no superan los 15 kg/ha.
Un análisis comparativo de ambas temporadas de estudio (Figura 3), nos señala diferencias importantes en los niveles de extracción. Para el caso del N dichas diferencias son cercanas al 50%, por su parte K y P presentan menores diferencias de extracción. Las diferencias se explicarían porqué en la temporada 1997/1998 el portainjerto utilizado fue MM 106; en tanto que en la temporada 2003/2004 se trataba de M9.
De estos ensayos de concluye que existe una escasa respuesta del crecimiento de las plantas de manzanos cultivadas en vivero a dosis crecientes de N, con un bajo efecto en la extracción mineral. Además, la extracción de Royal Gala/MM 106 fue más del doble cuando se comparó con Galaxy/M9.
Los resultados confirman que en general, existe una sobre dosificación en vivero, especialmente en relación con el Nitrógeno. Por otra parte el componente más importante en la extracción de elementos minerales lo constituyen las hojas, las que representan sobre el 60% de la extracción total, seguidas por los brotes y finalmente las raíces.
Artículo publicado en Redagrícola Edición Nº 20, abril 2008.
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