Por una Agricultura Chilena con bajos residuos de fitosanitarios

Se prohíbe el uso de algunas moléculas y se establecen normas que hacen más estrictos los Límites Máximos de Residuos (LMRs) permitidos. Para colmo, muchos supermercados establecen normas más estrictas, exigiendo, por ejemplo, que los residuos sean 1/3 de la norma o que contengan a los más entre 3 y 5 diferentes residuos, aunque estén dentro de la norma. Esta tendencia es muy fuerte en Europa.

Pero al mismo tiempo, los clientes exigen productos limpios, de excelente condición y sin plagas cuarentenarias. En resumen: los agricultores y las exportadoras se encuentran en medio de intereses aparentemente contrapuestos: cero plagas, fruta perfecta, pero con bajísimos residuos. Para nosotros, que estamos lejos de los principales mercados y que mandamos nuestra fruta a todo el mundo, esto es quizás uno de los mayores desafíos productivos. Y por mucho que estas restricciones parezcan más medidas para-arancelarias que normas técnicas, es con la realidad que debemos lidiar hoy.

Es por esto que muchos actores de la cadena agrícola buscamos cómo aportar a la solución. Nosotros en M&V evaluamos constantemente herramientas que permitan a los agricultores obtener las cosechas esperadas y al mismo tiempo con mínimos residuos. Ya hemos incorporado una serie de productos a nuestro portafolio, como los fungicidas orgánicos a base de extractos de cítricos (línea BC-1000), los nuevos aceites ELF Pure Spray que no son fitotóxicos, los productos de la línea Nativa donde estamos trabajando en pastas para hongos, para enfermedades de la madera, el Nacillus para cáncer bacterial, trichodermas para controlar Phytophtora, venturia, botritis en restos florales. Esto además de productos bioestimulantes, regulados de crecimiento e inductores de Resistencia Sistémica Adquirida. Nuestro objetivo es probar al menos 10 productos nuevos al año y tratar de incluir una o dos moléculas nuevas al año, siempre con el objetivo de ayudar a que los agricultores puedan obtener mejores producciones con bajísimos residuos.

Hoy los agricultores enfrentan muchos problemas: dólar bajo, mercados competitivos y altos costos debido a las crecientes demandas por seguridad alimentaria, regulaciones laborales y bajos residuos.

En Chile la industria ha sido muy individualista y no hemos abordado en forma conjunta estos desafíos. Necesitamos actuar como país. En el caso de las normas secundarias impuestas por los supermercados, no es lo mismo si opina una exportadora o si toda la industria de la fruta chilena entrega su opinión.

Otro asunto clave es establecer mejores curvas de degradación de fitosanitarios, para todo el país. Las curvas que hay en muchos productos son muestras compuestas, no estadísticas, existe una variabilidad muy grande entre distintas especies y entre las diferentes zonas. Las diferentes formulaciones del mismo producto arrojan resultados distintos. Lo mismo pasa con las diferentes máquinas aplicadoras. También falta información en alimentos procesados: hay curvas en ciruelas, pero no en ciruelas secas, lo mismo ocurre con duraznos: no hay curvas para las pulpas. Todavía no son ampliamente conocidos los resultados de los estudios en vino.

Opino que deben realizarse estudios a nivel nacional, financiados por todos los actores de la industria, para establecer curvas de degradación adecuadas a cada realidad. ¿Será lo mismo aplicar 2 kg de principio activo a un huerto que produce 2000 cajas que a uno que produce 4000 cajas?

Y una vez realizado estos trabajos debemos fortalecer su divulgación a través de extensionistas en terreno, que eduquen a los productores sobre estos temas. Y preparar profesionales para el recambio generacional en estos cruciales aspectos de la producción agrícola.

Y, desde el punto de vista de las soluciones fitosanitarias, no le sirve al país que los productos biológicos y bajos en residuos sean medidos por el SAG con la misma vara que los fitosanitarios químicos. No le sirve al país que su registro sea largo y caro. De esta forma privan a muchos agricultores de tener herramientas útiles para obtener producciones con bajos niveles de residuos.